相传金元年间，长安有一个名叫王善夫的富商，患上了小便不通以后，大腹便便，肚子坚硬如磐石，壅塞之极，导致双腿凸出，腿脚肿 胀得破裂出黄水，吃不下也睡不着，苦不堪言。王善夫的病久治不愈，他找到当时的名医李东垣(又名李杲，中医“脾胃学说”的创始人、中国医学史上“金元四大家”之 一)求治。李东垣详细询问病因和其他医生所用处方，想到《素问》“无阳则阴无以生，无阴则阳无以化，膀胱者州都之官，津液藏焉，气化则能出矣”的提法，推断王善夫小便不通是体内阴阳 (寒热)不平衡所致。他对王善夫说：“你患病是吃得太好了，长期大量山珍海味积热损伤了肾水，导致膀胱久而干涸。长时间小便不化导致火气逆上，引起恶心呕吐等症状。”李东垣对症下药，开了以黄柏为主药的方剂让王善夫煎熬服用，没多久，王善夫感觉前阴如火烧刀刺一般炽热，尿液一下子像山洪暴发一样奔涌而出。一转眼，他腿脚上的肿胀也消散了，身体很快恢复如常。从此，黄柏的神奇药效一直为民间所传颂。
【取材】为芸香科落叶乔木植物黄皮树（川黄柏）或黄檗（关黄柏）的树皮。
【分类】川黄柏主产于四川、贵州、湖北、云南等地；关黄柏主产于辽宁、吉林、河北等地。
【用法用量】3~10g；或入丸、散剂。外用适量。本品生用清热燥湿、泻火解毒力强。炒后苦寒药性得缓。酒炒者上行清热。盐水炙者泻下焦火、除蒸退热。止血多炒炭用。
★ 《神农本草经》云：“主五脏肠胃中结热，黄疸，肠痔；止泄痢，女子漏下赤白，阴伤蚀疮”。
★ 《名医别录》载“疗惊气在皮间，肌肤热赤起，目热赤痛，口疮”。
★ 《药性论》又谓其“主男子阴痿。……及男子茎上疮，屑末敷之”。
★ 李东垣谓其“治肾水，膀胱不足，诸痿厥，腰膝无力”，更有黄柏“得知母，滋阴降火。得苍术，除湿清热，为治痿要药。得细辛，泻膀胱火，治口舌生疮”
★ 张元素认为“泻伏火，救肾水”，载有泻肾中虚火而治虚热骨蒸之用。
川黄柏、关黄柏均主含小檗碱、掌叶防己碱、木兰碱、黄柏碱、药根碱等多种生物碱。
本品水煎剂或醇浸液体外对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎球菌等具有抑制作用、并能抑制致病性皮肤真菌。醇提液及小檗碱、黄柏碱、掌叶防己碱等均有不同程度的降压作用；小檗碱能抗血小板凝聚。因此本品可抗炎、利尿、降压、抗血小板聚集、降血糖。
树高达15米，成年树有厚、纵裂的木栓层，内皮黄色，小枝粗壮，暗紫红色，无毛。
5、中药黄柏的功效与作用点叶轴及叶柄粗壮，通常密被褐锈色或棕色柔毛，有小叶7-15片，小叶纸质。
花序顶生，花通常密集。果多数密集成团，蓝黑色。花期5-6月，果期9-11月。
产湖北、湖南西北部、四川东部。生于海拔900米以上杂木林中。
6、盐关黄柏的功效与作用点是一速生树种，较耐阴、耐寒。宜在山坡河谷较湿润地方种植。湖北、四川有相当数量栽种。
树干内皮所含化学成分与黄檗相同，唯小檗碱的含量比黄檗的高，约4%-8%，其用途也与黄檗相同。
黄檗属国产种类的树皮（内皮）均可入药，在古代，除作药用外，尚用作黄色染料。
7、炒关黄柏的功效与作用点其所含生物碱中，尤以小檗碱（即黄连素），有消炎杀菌、止泻、解毒和健胃的功效，自古是我国常用的消炎、解毒重要药物之一。
中药称的黄柏，可分为关黄柏（或称东黄柏）和川黄柏两种。关黄柏是指主产我国东北及华北的黄柏，产量最大。
川黄柏，又称黄皮树，主产四川、湖北等省，质量最好。两者在用法及药效上大致相同。
8、黄芩黄柏的功效与作用点能看到黄柏树很开心，之前一直见的都是药材，看着这么粗壮笔直的树，倒舍不得剥皮做药材了。
2005年版《中国药典》开始，将川黄柏与关黄柏按一物一名分列为两种药材。其性寒,味苦。归肾经、膀胱经。具有清热燥湿,泻火除蒸，解毒疗疮的功效。
作药用的黄檗皮通常在4-6月采收，按80-90厘米的长度将树皮剥下，将粗皮刮去，压平制干即成。
9、盐黄柏与酒黄柏的功效与作用点黄檗皮商品以厚度在7毫米以上，外皮无粗皮者为一级品。黄檗皮味甚苦，嚼烂时有粘胶质，可将唾液染成黄色。
黄檗具有抗菌消炎、抗氧化,能够清除氧化自由基,能够祛除湿疹等作用，被广泛的应用在化妆品和生活用品上。
黄檗的果实能够提炼精油，其主成份为月桂烯，含量可达80%~84%,可为香料工业提供一重要的原料。
10、黄柏的功效与作用点的功效与作用作为食品添加剂，黄柏末中的柠檬苦素和黄柏酮含量均较高,此两者一起使用，开胃活性作用增强。
此食品添加剂可以在食品的原有味觉基础上，增加清凉感、清爽以及清净感等，可以和其他食品添加剂一起使用。
应用于糖点类如糖、果冻、口香糖类、烘烤点心;饮品如清凉饮料、保健饮料、咖啡、茶类等。吉林省靖宇县当地民众有食用黄柏嫩叶的习惯。
